El VIH y la salud bucal: pacientes desenmascarados: conflictos, adaptaciones y sentido común

Por:

• Mark Schweizer, DDS MPH
  Director de Desarrollo y Proyectos Especiales
  Director dental del Southeastern AIDS Training and Education Center
  Facultad de Medicina Dental de la Universidad Nova Southeastern

Incluso antes de que el COVID-19 cambiara inexorablemente los protocolos sociales y clínicos, los consultorios dentales trataban a pacientes que afirmaban “saber más” que sus proveedores en lo que respecta a los riesgos para la salud. Desde pacientes no vacunados hasta historiales médicos incompletos, la falta de cooperación genera desafíos éticos y legales para los dentistas. En el entorno de práctica actual, estos desafíos también incluyen gestionar las interacciones con los pacientes que simplemente se niegan a usar mascarillas faciales.

Los dentistas y los miembros de su equipo se colocan en posiciones incómodas cuando esto ocurre. Para un paciente que realmente tiene un problema médico o psicológico, ¿cómo puede el consultorio hacer adaptaciones seguras? Para los pacientes que se niegan a usar una mascarilla por motivos filosóficos, ¿cómo puede el consultorio comunicarse de manera efectiva, reducir los conflictos y preservar la seguridad del personal?

Independientemente de las necesidades de los pacientes o simplemente de que “estén mejor informados”, comience con una comunicación clara sobre las expectativas del consultorio.
Informe a los pacientes del aumento de los protocolos de seguridad antes de sus citas mediante llamadas telefónicas, correos electrónicos, el sitio web del consultorio y las páginas de redes sociales. Refuerce las políticas con letreros en la puerta principal del consultorio y en la recepción.

Los pacientes deben saber qué esperar: las mascarillas obligatorias, los controles de temperatura, la desinfección de las manos, las preguntas de detección, las limitaciones de los huéspedes o las restricciones en las salas de recepción.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrecen directrices sobre las personas que podrían estar exentas de usar una cubierta facial. Por lo general, estas exenciones son poco frecuentes e incluyen a niños menores de 2 años y a personas de cualquier edad con ciertas discapacidades o trastornos sensoriales, cognitivos o conductuales. Lamentablemente, circulan entre el público tarjetas fraudulentas de “exención del uso de mascarillas”, pero no existe una carta repetitiva legítima ni una excepción general. Si un paciente solicita una adaptación para una discapacidad que no es obvia, los proveedores pueden solicitar documentación médica personalizada según el estado del paciente individual. Si la discapacidad del paciente es evidente, solo se debe solicitar información adicional si es necesario.

Las adaptaciones razonables para los pacientes con condiciones legítimas pueden incluir:

• Ofrecer una cita de teleodontología para determinar un plan de tratamiento y luego programar una cita en el consultorio que reduzca los riesgos y, al mismo tiempo, se adapte a las necesidades.
• Pedirle a un paciente que espere en el automóvil o en un área alejada de otras personas hasta el momento del tratamiento.
• Programar al paciente como el último atendido al final del día.
• Permitir que un paciente use una cubierta facial holgada o un protector facial en lugar de una mascarilla.

Lo más importante es capacitar a los empleados sobre cómo tratar a los pacientes que no cumplen con las normas y tener un frente unido en el sentido de que se valora la seguridad del paciente.